Celui-ci est un peu différent de la plupart des œuvres d’art solarpunk, mais je suppose que c’est le but de cette série. Ce n’est pas une scène d’une ferme, ou d’un homestead, ou d’une ville remplie de gens qui jardinent. Mais je pense que des scènes comme celle-ci pourraient être nécessaires.
Une chose que j’ai remarquée à propos de l’art solarpunk, c’est que les sociétés qu’il dépeint sont généralement assez développées, beaucoup de béton et de métaux raffinés dans de nombreuses scènes. Mais il n’y a pratiquement pas de scènes d’industrie solarpunk.
Alors d’où viennent tous les outils, les véhicules et les matériaux de construction dans les joyeuses scènes pastorales ? Si nous ne le montrons jamais, soit nous n’avons pas de réponse, soit nous sous-entendons qu’il y a une classe marginale quelque part hors de l’écran qui supporte tous les coûts (pollution, perte d’habitat, travail dangereux) de la production de ces biens pour que les gens dans les images puissent jouer au GNL en tant que fermiers autosuffisants. Je veux que l’art solarpunk soit punk, pas solarnéolibéral, donc je veux qu’il soit clair que ce futur est réellement distribué de manière égale. Je veux imaginer l’industrie d’une société presque obsédée par l’internalisation des externalités. Je veux voir les questions “mais que deviennent les déchets ?” et “d’où viendra l’énergie ?” affecter chacune de leurs décisions.
Je pense que cette société pourrait être suffisamment fière des solutions qu’elle aura trouvées pour les faire figurer sur une carte postale.
J’ai décidé de commencer par le recyclage de l’acier - la production d’acier et de béton sont toutes deux des industries incroyablement gourmandes en carburant, et la société a besoin d’une certaine quantité des deux pour fonctionner, en particulier lors de la reconstruction. La production de ces deux matériaux nécessite d’énormes quantités de chaleur.
J’ai décidé d’essayer une scène où cette chaleur était fournie par un four solaire utilisant une tonne de miroirs contrôlés par ordinateur et disposés comme des sièges de stade sur les murs d’une ancienne mine, et un énorme concentrateur parabolique concentrant la lumière sur quelque chose comme un haut-fourneau. Je ne connais presque rien à la fabrication de l’acier ou aux fours solaires, donc je suis certain que ma tentative de les fusionner comporte de nombreuses erreurs de détail (ironiquement, l’acier peut être fondu très bien à l’aide d’un four à arc électrique, donc il serait probablement plus facile d’utiliser les technologies industrielles existantes et de les relier à un réseau vert). Je pourrais essayer une autre scène de casse montrant cela un jour) La production de ciment aurait peut-être été mieux adaptée à un four solaire, mais je pense que cela nécessiterait des périodes de chaleur encore plus longues.
J’ai choisi la conception du four solaire avec le miroir parabolique géant parce qu’il s’agit d’une technologie établie - plusieurs de ces choses existent dans la vie réelle, et cela me semblait être un pari plus sûr. Une meilleure conception aurait peut-être été de faire la scène à l’envers, sans le concentrateur parabolique. Placez le four sur la falaise, en regardant un champ massif et ascendant de miroirs, tous orientés vers le four comme une tour de collecte solaire. Peut-être que je ferai ça aussi un jour.
Il est possible que ces gens utilisent un arc électrique pour amorcer le four le matin, et le four solaire pour le chauffer tout au long de la journée. J’imagine que l’endroit est tout aussi occupé la nuit, avec des équipes qui coupent et trient la ferraille et préparent le mélange de métaux dans les wagons à benne pour l’équipe de jour.
Une chose que j’aime beaucoup dans les fours solaires (et la raison pour laquelle je voulais en utiliser un dans une scène d’industrie lourde, même si je ne suis pas sûr de l’aspect pratique de l’idée), c’est qu’ils sont si simples. Des miroirs, un cadre et des formules établies pour la forme générale, et tu peux produire une chaleur incroyable - jusqu’à 3 500 °C. Les matériaux sont couramment disponibles, leur production et leur assemblage nécessitent très peu de technologie de base, et ils permettent d’éliminer du réseau certaines des tâches les plus consommatrices de ressources. Ils ne sont pas aussi fiables que l’énergie électrique, et c’est un compromis, mais la bonne combinaison de technologies, et un certain ajustement des attentes et des calendriers, pourraient réduire considérablement les besoins globaux de la société en matière de collecte, de stockage et de distribution de l’électricité.
Je pense qu’il vaut la peine d’envisager toutes les sources d’énergie, mais aussi de reconsidérer certaines façons dont nous nous sommes industrialisés en fonction de la recherche du profit et en ignorant les externalités. Beaucoup de technologies utilisées récemment (au cours des 100 dernières années) auraient pu mieux convenir à un monde plus solarpunk, mais elles ont été abandonnées parce qu’elles ne permettaient pas de fabriquer des produits aussi rapidement, ou parce que l’énergie ou les combustibles modernes sont si bon marché.
Et je pense qu’il y a de vieux modèles sympas avec du potentiel (et, comme toujours, des compromis). Par exemple, dans toutes les scènes que j’ai réalisées et planifiées, tu verras des tramways et des trains alimentés par des câbles, plutôt que des bus électriques alimentés par des batteries. Je ne suis pas du tout contre les piles, mais c’est une ressource limitée. Les tramways ont bien fonctionné pendant des décennies, bien avant que les batteries ne soient suffisamment efficaces pour déplacer un véhicule à bord, et le fait que les voitures soient alimentées directement par le réseau signifie qu’il y a plus de batteries disponibles pour d’autres tâches, ou simplement qu’il y a moins besoin de détruire les habitats pour extraire les matériaux nécessaires à la fabrication du type de batteries à efficacité maximale requises pour les véhicules à bord (et moins à recycler après qu’elles ont été utilisées et réutilisées bien au-delà de la fin de leur durée de vie).
En ce qui concerne les inconvénients d’un four solaire, tout d’abord, ils sont absolument infernaux pour les oiseaux locaux. Ils brûlent tout ce qui vole à travers le flux solaire. (J’ai conçu un atelier où les parties dangereuses sont à l’intérieur, ce que je préfère en fait). Ils dépendent d’un ciel clair, et pas seulement des nuages, mais la poussière, la fumée et la brume présentes dans l’air peuvent avoir un impact important sur leur efficacité. Peut-être qu’un monde plus solarpunk aurait un rythme de vie différent, moins de besoin de moudre. Peut-être que les travailleurs seraient essentiellement sur appel et que si le temps est assez beau ce jour-là, ils prendraient un train pour se rendre sur le site, et si ce n’est pas le cas, ils auraient une journée de congé, travailleraient sur un autre site, ou peut-être que la coopérative d’acier les paierait pour qu’ils aident à d’autres travaux dans la communauté. Un endroit qui donne la priorité à la réduction des dommages plutôt qu’à l’extraction de profits serait probablement un pays très étranger pour chacun.e d’entre nous.
Traduction non-inclusive via DeepL